Fra vendte pandekager til fyldt restaurant
Allerede som 7-årig kunne Emrah vende pandekager på fire pander ad gangen i sin mors køkken. Siden har madlavning og kærligheden til godt håndværk været en fast følgesvend – først i job på Plaza Hotel, herefter Italiano på Vesterbro og da han fyldte 18 år, pakkede han bilen og tog til København for at arbejde inden for branchen, hvor han som bare 20-årig blev bestyrer på en café og til sidst som selvstændig restauratør.
Han åbnede sin første café i 2005 i Odense – men det var først med Café Chino i Brandts Klædefabrik i 2013, at drømmen for alvor fandt sit leje. Caféen gik fra at være et burger- og ølsted til at udvikle sig til en lækker café med fokus på hjemmelavet mad af høj kvalitet.
Og spørg man Emrah om, hvordan det føles at have drevet restaurant i 20 år, siger han følgende:
“Det føles ikke som 20 år – tiden er gået stærkt. Men passionen for mad er kun blevet større.”
Mad med mening
Opskriften på god mad er, ifølge Emrah, enkel: Gode råvarer, ærligt håndværk og hjemmelavede retter – uden unødig kompleksitet. Han laver alt fra bunden og det kan smages.
“Odenseanerne gider ikke ting, de ikke kender – så vi holder det simpelt, men smagfuldt. Alt skal smage pissegodt,” siger han med et smil.
Emrah nørder med mad i ordets bedste forstand – altid med nysgerrighed og respekt for råvarerne. Han har f.eks. brugt måneder på at perfektionere sin surdejsbrød-opskrift, som han fik fra en ven, der er kok på Alsik. Brødet er nu en fast del af caféens menu – sprødt, luftigt og 100 % hjemmelavet.
Det samme gælder hans eksperimenter med hjemmelavet krægerblomme-saft og syrensaft – begge resultatet af leg i køkkenet og ønsket om at tilbyde noget unikt, naturligt og personligt.
Menuen udvikler sig løbende og bliver ofte inspireret af Emrahs rejser og sæsonens råvarer. Et af nøgleordene er lokal forankring. Han henter f.eks. råvarer direkte fra Syrengården på Fyn, i tæt dialog med landmanden gennem hele året – for at sikre den bedst mulige kvalitet.
Fra økonomiske kampe til gældfri succes
Vejen dertil har ikke været uden bump. I den første café han åbnede, tjente Emrah ikke en krone de første to år – priserne var sat for lavt, og han betalte selv for at holde det kørende. Men det gav ham noget langt vigtigere: en solid kundebase og et ry for god mad til fair priser.
Da han i 2013 fandt lokalerne i Brandts Klædefabrik, tog han sine budgetter med i banken – og selvom banken kaldte dem lidt for optimistiske, indfriede han hele sin femårsplan på under ét år. Året efter voksede forretningen med hele 51 %.
Siden har han løbende renoveret caféen og holdt fokus på kvalitet – ikke kvantitet.
“Der har aldrig været et mål om at blive rig – kun at lave mad og have glade gæster. Jeg har altid været vært – og jeg elsker det – om det er i køkkenet eller ude på gulvet,” fortæller han.
Musik, mad og nye traditioner
Selv efter 20 år står Emrah ikke stille. Hen over efteråret tester Café Chino nye, gratis events som jazz om torsdagen, hvor unge musikere fra musikkonservatoriet skaber liv og kulturelle oplevelser i cafeen i Brandts Passage. Til november overtager julefrokosterne, og så er det tid til DJ og fest.
En invitation til nye og gamle gæster
Lørdag den 18. oktober 2025 fejres jubilæet med manér:
Jubilæumsmiddag inkl. drikkevarer og DJ & feststemning fra kl. 21.00, som du kan finde mere om via linket her: https://cafechino.dk/
“Det bliver en aften med god mad, musik og masser af kærlighed til de gæster, der har været med på rejsen – og til dem, der lige har fundet os,” siger Emrah.